5천년의 유구한 역사와 문화를 자랑하는 한국은 동아시아의 한반도 남쪽에 위치한 5,200만명의 인구를 가진 분단 국가이며 정식 명칭은 대한민국(Republic of Korea)이다. 인구는 수도 서울과 경기도에 집중되어 있으며 2023년 기준, GDP는 약 2조 달러로서 세계 10위권의 경제를 자랑한다. "조용한 아침의 나라"는 19세기 서양인들이 대한 민국을 가리킬때 사용한 문구로서 평화롭고 고요한 이미지를 담고 있다.
한국 지도 조용한 아침의 나라 한국의 강
1. 한국의 영토와 역사
- 한국의 영토
한국의 영토는 총 면적이 약 100,000키로제곱미터로서 70%가 산악 지대이다. 또한 삼면이 바다로 이루어졌기에 본토와 여러 많은 섬들로 이루어졌으며 제주도, 거제도, 진도, 울릉도, 안면도, 강화도, 흑산도 같은 대형 섬들과 독도, 마라도, 가거도, 비양도 같은 작은 섬들도 유명하다. 한반도의 남쪽은 남해, 서쪽은 황해, 동쪽은 동해의 삼면이 바다로 둘러쌓였으며 북쪽은 북한과 맞닿았다. 북쪽의 경계선은 비무장 지대(DMZ)로서 분단의 아픔을 보게하는 곳이다. 남한의 수도는 서울이며 부산, 인천, 대구, 대전, 광주와 같은 대도시들이 있다. 봄, 여름, 가을, 겨울, 사계절이 뚜렷한 기후로 인하여 푸르게 우거진 산림과 아름다운 단풍을 감상할 수 있으며 쌓여진 눈은 수자원을 보존하고 토양의 침식과 퇴적에도 영향을 준다.
- 한국의 역사
역사학자들은 한국의 역사를 고구려, 백제, 신라로 이루어진 삼국시대(A.D.57~668년)로부터 시작한다. 그러나 사학자들은 한국의 역사를 5천년으로 본다. 사학자들은 기원전 2333년부터 기원전 108년까지의 고조선 역사를 인정한다. 고조선은 한국의 최초 국가이며 단군 왕검에 의해 건국되었다. 그러나 기원전 108년에 한나라, 한무제(漢武帝)의 명령을 받은 동월(童月) 장군에 의해 고조선이 멸망하였고 영토는 한사군(진번군, 임둔군, 낙랑군, 부여군)으로 나누어 통치되었다. 따라서 고조선은 2,225년의 역사를 자랑하는 한국의 고대 국가이다. 고조선 멸망 후 고대 한국은 611년의 삼국시대를 거쳐 고구려와 백제를 신라가 통일(A.D.668년)함으로서 267년간의 통일 신라 시대를 맞이하였다(A.D.668~935). 통일 신라의 몰락 후, 후 백제와 고구려가 다시 등장하여 후 삼국 시대(A.D.892~936년)가 진행되다, 918년에 고려가 후삼국을 통일함으로서 신라를 계승하여 새로운 통일 국가를 형성하였다. 1392년 이 성계에 의하여 고려는 멸망하였고 조선이 건국되었다. 이성계가 건국한 조선은 1910년 일본이 강제로 한국을 합병하기까지 518년 동안 지속되었다. 36년 동안 일본의 식민 지배 (1910년~1945년)에 저항하기 위하여 1919년 4월 11일 이승만, 김구, 조소앙 등에 의해 중국 상하이에 임시 정부가 수립되었다. 광복 후 분단을 배경으로 1948년 8월 15일 남한 지역에서 독립적인 대한 민국 정부가 공식적으로 수립되어 현재에 이른다. 5천년 장구한 역사 속에서 한국은 993차례의 침략을 당한 아픔을 가진 나라이다. 몽골(1231~1259), 중국(병자호란)과 일본(임진왜란)의 침략으로 많은 어려움과 도전을 받았지만 그럴때마다 한국은 국난을 극복해 왔다.
2. 한국의 정치, 경제, 교육
- 한국의 정치
한국은 민주 공화국이며 대통령제와 의회제를 가졌다. 대통령은 국민의 직접 선거로 뽑으며 국가의 원수로서 행정부의 수장이다. 모든 행정부는 대통령이 주관하며 국방, 행정, 외교 정책들을 결정한다. 입법부는 총 300명의 의원으로 구성된 국회로서 단원제이며 4년 임기로 선출된다. 주요 정당은 더불어 민주당, 국민의 힘, 정의당 등 여러 정당들이 경쟁한다. 선거는 국민이 직접 참여하여 민주적 투표로 대통령, 국회의원, 시의원을 선출하며 공정한 선거를 위하여 선거 관리 위원회가 운영된다. 사법부는 헌법 재파소와 대법원으로 구성되며 지방은 광역 자치 단체(시,도)와 기초 자치 단체(시,군,구)로 나뉘어 지방 자치제로 운영된다.
- 한국의 경제
전쟁으로 모든 것을 잃은 한국은 폐허 속에서 1960년 제 1차 경제 개발 5개년 계획을 통해 산업화와 기반 시설, 제조업 발전에 집중하였고 수출을 증진하여 경공업과 중공업도 육성해 나갔다. 이것을 통해 항만, 도로, 철도 등 사회 간접 자본의 투자가 활발하게 이루어졌고 1970년대 제 2차 경제 개발 5개년 계획을 통해 중화학 공업이 집중적으로 육성되었다. 1970년대에는 경제의 구조적 전환이 이루어졌고 대규모 산업 프로젝트를 추진했다. 이 시기 벌어진 새마을 운동은 농촌 개발에 활력을 불어 넣었고 농촌의 생활 수준을 향상 시켰다. 1987년 제 3차 경제 개발 5개년 계획을 통해 산업의 경쟁력을 강화하였고 기술 혁신과 산업의 다각화를 추진하였다. 또한 금융 시장의 개혁이 진행되었고 금융 시스템을 안정시킴으로 1980년대 후반의 한국 경제는 빠르게 성장하였다. 1988년 올림픽을 통해 국제적 위상이 높아짐으로서 경제 또한 발전하는 중요한 계기가 되었다. 올림픽을 통해 서울과 경기도 중심으로 대규모 변화가 생겨났다. 경기장들, 공원, 체육관 등이 개발됨으로서 외국인 투자 유치에 성공하였고 국내 경제는 글로벌화 되고 현대화 되기 시작했다.
1990년대 초반의 한국 경제는 외환 거래 자유화와 금융 시장의 개방을 통해 외환 보유액이 증가하였고 국제적 신뢰도 또한 높아졌다. 1996년 한국은 경제협력 개발 기구(OECD)에 가입하였고 공기업의 민영화, 각 기업들의 구조 조정을 추진했다. 1997년 아시아 금융위기(외환위기)가 발행하여 국제 통화 기금(IMF)으로부터 구제 금융을 받게되었다. 그러나 국난을 극복하는 강한 힘을 가진 한국은 전국민이 금 모으기 운동을 통해 빠르게 경제를 회복하여 1999년 경제 성장을 다시 이루게 되었다. 이때부터 IT 산업과 정보통신 분야의 기술 혁신이 이루어져 세계적인 강국이 되었으며 2000년대에 들어서는 이, IT와 디지털 기술이 더욱 성장하였다. 2008년 글로벌 금융 위기가 발생하였지만 금융 규제 강화와 대규모 경제 부양책을 통해 해결해 갔다. 또한 자유무역 협정(FTA)을 통해 경제 개방을 확대하였다. 2010년대는 4차 산업 혁명을 추진하여 정보통신 기술, 디지털 혁신이 경제 성장의 핵심이 되었고 인공지능, 스마트 팩토리, 빅데이터 등의 기술 발전이 이루어졌다. 2010년대에는 글로벌 경제의 저성장과 무역 갈등, 그리고 미중 무역 분쟁으로 한국 경제 또한 성장이 둔화되었다. 그러나 한국은 2010년에 G20에 가입하여 G20 정상 회의에 참석하게 되었다. G20은 세계 20위권의 경제 국가들로서의 지위를 반영한다. 이것은 한국이 중진국 지위를 벗어나 선진국으로 인정받는 계기가 되었다. 2020년대 한국 경제는 C0VID-19 팬데믹의 영향으로 큰 타격을 입었다. 그럼에도 불구하고 한국은 국제통화기금(IMF)과 세계 은행으로부터 고소득 국가로 분류되어 경제적 선진국으로 인정받고 있다. 2023년 현재 한국의 경제는 세계 10위 권의 경제 대국이다. 반도체, 조선, 자동차, 전자, 방산, IT, 기술분야 등 주요 산업이 발전되어 있으며 수출 중심의 경제 구조를 가지고 있다. 또한 1990년대 중반부터 시작된 한류는 드라마, 영화, 가요(K-팝), 음식 등 다양하게 세계화가 진행되어 2023년 현재, 세계를 리드하는 문화가 되었다. 드라마와 영화, 음식 등 다양한 한국 문화들이 세계로 진출했지만 특별히 K-팝의 위상은 상상을 초월할 만큼 급성장 하였다. 2000년대 초부터 보아, 동방신기와 같은 가수들이 아시아와 해외에서 성공을 거두며 글로벌 무대에 진출하기 시작하여 2012년 싸이, 2017년 BTS, 2018년 블랙핑크 등은 글로벌 스타로서 입지를 확립하였다. 이러한 한류의 경제효과는 어마 어마하다. 2019년 기준, K-팝의 경제 효과는 5조원을 넘겼으며 2019년 기준, 전체 한류의 경제 효과는 12조원을 넘었다. 이렇듯 한국의 경제는 다 방면에서 계속 성장을 추진하고 있다.
- 한국의 교육
한국의 교육 과정은 유치원부터 대학까지 체계적이며 경쟁적인 구조이다. 사교육도 발달하여 학원 문화가 형성되어 있으며 교육청은 교육의 질을 높이기 위하여 디지털 교육과 창의적 교육 등과 같은 다양한 정책을 추진하고 있다. 한국의 교육 구조는 유치원, 초등학교, 중학교, 고등학교, 대학 과정이며 학생들 대다수는 고등 교육을 받는다. 모든 교육은 교육청이 제시하는 교육 과정을 따른다. 국어, 수학, 영어, 사회, 과학 등 다양한 과목으로 교육이 이루어지며 학기별로 시험을 통해 평가를 받는다. 대학은 4년재 학사, 2년제 석사 및 박사 과정이 있으며 유명한 대학으로는 서울대학교, 연세대학교, 고려대학교가 있다. 한국의 교육은 국제화도 적극적으로 추진하여 많은 유학생들이 한국 대학에서 글로벌 경험을 쌓고 있다. 한국의 교육 시스템은 경쟁력이 매우 치열하기 때문에 사회적, 경제적 발전에도 중요한 역할을 하고 있다.
3. 한국의 인종, 언어, 자연 경관
- 한국의 인종과 언어
한국은 한국인(한족) 단일 민족으로 분류된다. 고조선은 북방 몽골 인종으로 한반도와 만주 지역에 거주하였고 중국과의 접촉을 통해 다양한 문화적 영향을 받았다. 삼국시대, 고구려 또한 북방 계통의 몽골 계로서 소노부, 절노부, 순노부, 관노부, 계루부라는 다섯 부족으로 이루어졌다. 백제 또한 시조 온조 왕이 부여족, 몽골 계통이며 신라와 가야인들 또한 몽골 계통으로 알려져 있다. 이로 보건데 고대 한국과 현재의 한국은 북방 몽골리안 계통이었으며 황인종에 속한다. 황인종은 주로 아시아 지역의 민족들로 구성된다. 한국의 언어는 한글이며 15세기 중반 세종대왕에 의하여 만들어졌다. 한국어는 지역에 따라 다양한 사투리가 존재하며 서울 말을 표준어로 삼았다. 고대에는 한자어와 고대 한국어가 서로 영향을 주고 받으며 발전하였다. 1933년, 1950년, 1988년 등 여러 차례 한글 맞춤법 통일안을 통하여 한국어의 표준 맞춤법과 표기법이 정리되고 통일되었다. 살펴본바와 같이 20세기 초부터 언어 표준화와 정착 과정을 거처 한국어는 지금에 이르렀다.
- 한국의 자연 경관
한국은 삼면이 바다로 둘러쌓였고 70%가 산악지역이라 아름답고 수려한 자연 경관을 자랑하는 나라이다. 한라산, 지리산, 설악산과 같은 아름다운 산들, 동해, 남해, 서해의 다양한 해변과 해안선, 한강, 낙동강, 금강과 같은 강들, 충주호, 안동호, 소양호 같은 대형 댐들과 호수들이 있다. 또한 제주도, 울릉도, 흑산도, 거문도, 강화도 같은 많은 섬들을 가진 나라이며 계절이 뚜렷한 변화로 인해 눈 덮인 풍경, 단풍, 푸른 색의 다양한 산림을 경험할 수 있다. 또한 남,북한분단의 아픔을 한눈에 볼 수 있는 DMZ(Demilitarized Zone, 비무장지대)는 군사 활동이 제한되었기에 자연 생태계가 잘 보존되어 있다.
5천년의 무구하고 장엄한 역사를 가진 한국은 전통 문화와 현대적 문화가 잘 조화롭게 융합된채 발전하였고 민주화 정치와 고소득 경제 국가, 수준 높은 교육, 국제 사회로의 적극적 진출을 통해 문화적, 외교적, 경제적, 군사적 등 다양한 세계화의 관계를 적극적으로 추진하고 있다. 이런 점들을 통해 한국은 글로벌 사회에서 중요한 역할을 감당하는 국가 반열로 진출 중이며 지속적인 발전과 평화를 추구하는 나라이다.
