사이판, 미국령 열대 낙원의 섬

사이판은 괌과 마찬가지로 차모로족(Chamorro)의 정착으로부터 문명이 시작되었다. 따라서 사이판(Saipan)이란 이름 또한 차모로족 언어에서 유래하였으나 그 정확한 어원은 알 수 없다. 다만 차모로족어로 사이(Sai)는 바람을 뜻하며, 판(pan)은 평평한 땅이란 뜻으로서 "바람이 많이 부는 평야"라고만 전해진다.

사이판은 다 인종 사회로서 영어, 차모로어, 카롤리니안 언어 등 여러 언어가 사용되는 곳이다. 카롤리니안어 는 북마리아나 제도로 이주한 카롤리니안 원주민들에 의해 사용되고 있다. 사이판의 공용어는 영어이며 정부, 행정, 교육, 관광 산업 등 모든 분야에 사용된다. 차모로족어는 북마리아나 제도, 전역의 원주민들이 사용하고 있다. 그러나 공용어인 영어의 영향력으로 원주민 언어는 점차 소멸되고 있다.

1. 사이판의 영토와 수도, 인구와 인종

- 사이판의 영토와 수도

북마리아나 제도에서 가장 큰 섬은 사이판이며 총 면적은 115.4 제곱킬로미터이다. 북마리아나 제도의 섬은 모두 15개(사이판, 로타, 테니안, 아률라, 파간, 알다, 사라, 볼라완, 사파, 스미스, 피지, 리틀 사이판, 마누아, 구아무, 포인)이며 사이판은 그 섬들 중 가장 큰 섬이다. 남북의 길이는 약 22km, 동서의 폭은 8km로서, 필리핀과는 2,600km 거리이며 괌과는 200km 거리이다. 사이판은 해안선을 따라 해변과 산호초로 형성되었고 사이판 중앙은 산악지대로서 약 474m의 "타포차우 산(Mount Tapochau)"이 있다. 사이판의 서쪽 해안은 평평한 해변과 잔잔한 바다이며 동쪽 해안은 바람이 거세고 파도가 높다. 사이판의 수도는 2천명 정도가 거주하는 "카피톨 힐(Capiotol Hill)"이며 사이판의 중부지역 중앙에 위치하고 있다. 사이판 섬 자체는 북 마리아나 제도의 수도이다. 그리고 사이판에서 북마리아나 제도의 정부와 행정의 중심지가 바로 "카피톨 힐"이며 이곳에 북마리아나 제도의 정부와 기관들이 집중되어 있다. 그러나 경제적 중심지는 사이판 중서부 해안에 위치한 "가라판(Garapan)"이다. 가라판은 약 6천명 정도가 거주하는, 사이판에서 가장 큰 도시이며 상업과 관광업의 중심지로서 호텔, 쇼핑몰, 레스토랑과 같은 관광과 서비스 산업이 집중되어 경제적으로 가장 활기찬 도시이다.

- 사이판의 인구와 인종

2023년 기준, 사이판의 총 인구는 약 4만 7천명 정도이며 이것은 사이판과 주변의 작은 섬들을 포함한 인구이다. 사이판의 인종은 다양하게 구성되어 있다. 사이판 원주민, 차모로족의 인구 비율은 30%이며, 미국인은 15%, 유럽계 1%, 필리핀계 30%, 중국, 한국, 일본 등 아시아계가 15%, 그외 다민족이 9% 정도를 차지한다.

2. 사이판의 역사, 정치, 경제, 교육

- 사이판의 역사

사이판의 역사는 고대 원주민 시대, 스페인 식민지 시대, 독일령 시대, 일본령 시대, 미국령 시대, 자치령과 현대로 구성된다. 괌과 마찬가지로 사이판도, 약 3천년, 4처년 전, 차모로족이 북마리아나 제도의 사이판에 정착하면서 문명이 시작되었고 고대 사회를 이루어 차모로족의 전통과 문화, 언어를 발전시키고 보존하여 왔다.

1521년, 스페인 탐험가 "페르디난드 마젤란(Ferdinand Magellan)이 괌과 사이판을 비롯한 북 마리아나 제도를 발견함으로서 유럽과 스페인에 알려졌다. 1565년, 스페인의 탐험가이며 식민지 개척자였던 "미겔 로페스 데 레가스피(Miguel Lopez de Legazpi)"장군이 필리핀을 정복하여 총독이 되면서 괌과 사이판을 비롯한 북 마리아나 제도를 스페인 식민지로 선언하였다. 그리고 이때부터 사이판은 스페인령 동인도로 편입되어 사이판과 괌을 비롯한 북 마리아나 제도는 아메리카와 필리핀, 그리고 스페인을 연결해주는 해상로의 중간 기점으로서의 역할을 해게되었다. 1668년 예수회 신부 "디에고 루이스 데 산 비토레스(Diego Luis de Saint Vitus)"가 사이판에 도착함으로서 차모로족에게 복음을 전파하였고 괌으로도 건너가 아가냐(하갓냐)에 카톨릭 교회를 세우기도 하였다. 스페인은 차모로족을 식민지로 통제하고 자원 착취와 기독교로의 개종을 목적으로 하였지만 1672년, 산 비토레스 신부는 사이판 인근 섬에서 복음을 전파하다 차모로족 원주민들에게 순교를 당하게 된다. 차로모족은 스페인에 저항하였고 스페인은 차모로족을 괌으로 강제 이주 시켰다. 차모로족이 괌으로 강제 이주 당한 사이, 1815년, 스페인은 다른 섬에 살고있던 많은 카롤리니안족을 사이판에 이주시켰다.

1898년, 미국과 스페인은 스페인의 식민지였던 쿠바와 필리핀을 두고 전쟁을 하였다. 이 전쟁에서 스페인이 패전함으로서 괌과 필리핀, 푸에르토리코는 미국의 지배를 받게된다. 패전으로 인하여 국력이 저하된 스페인은 북마리아나 제도의 섬들을 관리할 수 없게 되었다. 결국 1899년 3월 17일 스페인의 마드리드에서 독일과 영토 양도에 대한 조약(스페인-독일조약;Treaty of Madrid)을 체결한 후 사이판과 북마라이나 제도를 독일 제국에 판매하였다. 이때부터 사이판은 독일령이 되었다. 그러나 1914년 7월 28일, 오스트리아 - 헝가리 제국이 세르비아에 선전 포고를 함으로 제 1차 세계 대전이 시작되었고 여기에 독일, 오스만 제국, 불라기아 왕국이 오스트리아 - 헝가리 제국과 함께 연합국에 맞섰지만 패전하였다. 1차 세계 대전이 시작된지 10여일 후인, 1914년 8월 7일, 연합국 회원이었던 일본은 독일령이었던 북마리아나 제도를 점령하였다. 이후 사이판은 일본의 지배를 받게 되었다. 일본은 사이판에 여러 군사 기지를 설치하였으며, 이 시기에 많은 일본인들이 사이판으로 이주하였다. 1944년 6월 15일, 2차 세계 대전 중 미국과 일본 사이에 사이판을 두고 전투(Saipan Battle)가 벌어졌지만 미국이 3주만에 승리하여 사이판을 점령하였다. 이때 많은 일본군이 "반자이 돌격"으로 자살을 시도하였는데 이곳을 사이판은 "반자이 절벽"이라 부르며 역사적 유적지로 보존하고 있다.

1945년 2차 세계 대전 종전 후인, 1947년 7월, UN은 사이판을 비롯한 북마리아나 제도를 미국의 신탁 통치 아래 두었다. 그리하여 1978년 북마리아나 제도는 미국과 자치 협정을 체결하여 자치령 지위를 얻게된다.

이로부터 8년 후인 1986년 11월 북마리아나 제도는 미국의 공식적 자치령으로 인정받게 되어 UN의 신탁 통치도 종려되었다.

- 사이판의 정치

미국의 자치령인 사이판은 미국의 군사 기지들로 인하여 미국의 정책과 법의 영향을 받는다. 따라서 미국의 외교, 안보 정책, 미국 연방 정부와의 협정에 따라 자치 정부를 운영한다. 행정부 수장은 4년 임기의 총독(Governor)이며, 총독은 북마리아나 제도의 정책을 담당하고 정부의 행정을 총괄한다. 입법부, 의회(CNMI Legislature)는 상원 9명, 하원 20명으로 구성되며 이들은 북마리아나 제도의 법률을 제정하고 정책을 결정한다. 사법부는 법률을 해석하고 사법적 결정을 대 법원(CNMI Supreme Court)이 있고, 민사, 형사, 가사, 소송 사건을 처리하는 자방 법원(Superior Court)이 있다. 사이판의 정치는 미국과의 관계와 협정에 기반하고 있기 때문에 자치권을 가지고 있지만 미국의 법적, 군사적, 외교적 영향을 받는다.

- 사이판의 GDP와 경제

2023년 기준, 수도 사이판을 포함한, 북마리아나 제도 전체의 GDP는 약 8억 5천만 달려(약 1조원)의 소규모 경제이다. 사이판의 경제는 관광업, 제조업, 서비스업, 농업, 건설업, 수산업 등 다양하게 형성되었다. 관광업은 사이판의 경제를 견인하는 가장 중요한 산업으로서 아름다운 해안과 해변, 리조트, 다이빙, 수상 스포츠, 역사적 유적지들로 인하여 많은 관광객들을 유치하고 있다. 이러한 관광업의 발달은 대규모 리조트 및 상업 시설과 주거 시설을 필요로 하였고 그로인하여 도시 개발과 건설업이 함께 성장하였다. 사이판에는 의류, 가공식품을 생산하는 소규모 제조 업체들이 수출을 통해 외화를 벌어들임으로서 지역 경제에 기여하고 있다. 또한 금융, 보험 및 다양한 상점과 쇼핑몰을 통한 서비스 산업도 발달되었다. 농업과 수산업은 규모가 작아 수출보다는 지역 주민들에게 식량을 공급하는 정도의 제한적 산업이다. 북마리아나 제도의 섬들과 사이판은 미국에게는 중요한 군사적, 경제적 요충지이다. 따라서 사이판에는 미국의 해군 기지와 공군 기지가 있다. 이러한 미군 기지는 사이판의 경제에 큰 도움을 준다. 미군 기지는 고용 창출, 소비 증가, 인프라 개발, 관광 산업 등 다양한 면에서 경제적 효과를 거두게 하여 지역 경제에 큰 영향을 미치고 있다.

사이판의 경제는 관광업을 중심으로 다양한 산업 구조로 구성되었지만 경제 규모가 작고 자연 자원, 지하 자원의 부족으로 인하여 외부 자원에 의존한다. 사이판은 북마리아나 제도의 경제와 사회적 문제를 해결하기 위하여 미국 정부와의 협력을 통해 경제 개발, 환경 보호, 교육, 건강 관리 등 다양한 정책들을 추진하고 있다.

- 사이판의 교육

사이판의 교육은 북마리아나 제도의 교육 정책을 따르고 있다. 사이판에는 공립과 사립 초등학교, 중학교, 고등학교가 있으며 북마리아나 제도(사이판 정부)의 교육청이 공립 학교를 관리한다. 사이판의 초등학교는 미국 교육 과정을 따르며 영어, 과학, 수학, 사회, 체육 등 다양한 과목으로 진행된다. 중학교, 고등학교는 기본 과목 외에도 직업 기술, 예술 등이 포함되며 학생들에게 균형 잡힌 교육을 통해 대학 진학과 직업을 위해 다양한 교육을 진행하고 있다. 대학은 북마리아나 제도 커뮤니티 칼리지(Northern Mariana Isiands College NMC), 사이판 카톨릭 대학교(Saipan Catholic University), 국제 대학교(International University), 사이판 기술 대학교(Saipan Institute of Technology)가 있다. 이들 대학은 학사, 준학사, 직업 훈련 과정으로 진행된다. 사이판은 교육에 대한 수준을 향상시키고 현대적인 시설과 교육 자원을 갖추기 위하여 지속적으로 다양한 정책을 실행하고 있다.

3. 사이판의 유적지와 자연경관

- 사이판의 유적지

사이판에는 역사적, 문화적 여러 유적지들이 있다. 먼저 사이판 북쪽 해상에 위치한 "마나가하 섬(Managaha Island)"은 고대 차모로족 유적지가 있는 곳이며 아름다운 해변과 관광지로 알려져 있다. 사이판 북부의 "마라피치 유적지(Marpi Point)"는 2차 세계 대전과 관련된 기념비와 유적들이 있다. 마라피치 근처에는 2차 세계 대전 중 일본의 공군 기지였던 "야스 전적지(Aslito Airfield)"도 있다. 사이판의 가라판에는 "피에라 데 로마(Piazza de Roma)"가 있다. 이곳은 스페인 식민지 시대의 건축물로 유명하다. 사이판 북부의 "마라피지(Marpi Point)"에는 2차 세계 대전 중 미국과 일본의 사이판 전투를 기념하는 전쟁 기념관이 있다. 가라판에는 또한 "차모로족 문화 마을(Chamorro Village)"도 있다. 이곳에는 차모로족의 전통 가옥과 문화 행사로도 유명하다.

- 사이판의 자연 경관

사이판은 섬 전체가 아름다운 자연 경관으로 이루어졌다. 북쪽 해상의 "마나가하 섬(Managaha Island)", 사이판의 중부 지역에는 사이판에서 가장 높은 "타포차우 산(Mount Tapochau)"이 있다. 이산은 약 474m의 높지 않은 산으로서 사이판 전체와 바다를 감상할 수 있는 명소이다. 사이판 북동부 해안에는 청록색 바다와 동굴로 이루어진 "그로토(The Grotto)"가 있고, 사이판 동부 해안에는 "라오라오 만(LaoLao Bay)"이 있다. 이곳은 "사우스 이슬랜드 섬"에 있는 "만"으로서 산호초와 해양 생물들이 잘 보존되어 있다. 사이판 북동부의 작은 섬 "버드 아일랜드(Bird Island), 일본군이 투신하였던 사이판 북부의 "반자이 절벽(Banzai Cliff)", 그곳에서 멀지 않은 곳에 있는 "마피 절벽(Marpi CLIFF)", 사이판 남동부 내륙에 위치한 "수아물루아이 폭포(Suamuluai Waterfall)", 사이판 동쪽 해변의 "탱크 비치(Tank Beach)" 등 아름다운 좋은 관광 명소들이 있다. 사이판 섬 전체 바다와 해변은 다이방, 스노클링으로, 내륙과 산은 히치 하이킹과 탐험으로, 여러 작은 섬들은 조용하게 휴가를 즐길 수 있는아름다운 경관을 자랑하는 좋은 관광지이다.