오세아니아에 속한 국가, 쿡 제도의 정식 명칭은 쿡 제도(Cook Islands)이다. 쿡 제도의 이름은 영국 탐험가 제임스 쿡(James Cook)에서 유래된 이름이다. 제임스 쿡 선장은 1769년부터 1779년, 10년 동안 여러번 태평양을 항해하며 쿡 제도를 비롯한 여러 섬들을 발견하여 지도로 남겼다. 쿡 제도와 그 주변의 섬들은 1770년에 발견되었고 1773년부터 유럽인들이 쿡 제도를 방문하게 되었으며 이 지역을 제임스 쿡 선장의 이름을 따서 쿡 제도라고 불렀다. 쿡 제도는 남태평양에 속한 섬나라이며 뉴질랜드와 자유 연합을 맺고있다. 따라서 국방과 외교는 뉴질랜드가 담당하며 쿡 제도는 자치권과 자치 정부를 운영한다. 쿡 제도의 공식적 언어는 영어와 쿡 제도 마오리어(Cook Islands Maori, 폴리네이사어 계열)이며, 현지 원주민들은 마오리어를 사용한다.
1. 쿡 제도의 영토와 수도, 인구와 인종
- 쿡 제도의 영토와 수도
쿡 제도는 총 15개의 섬으로 이루어진 남태평양의 아름다운 섬나라이며 총 면적은 2,236,000 제곱킬로미터이다. 쿡 제도의 섬들은 환초로 이루어진 북부 군도와 화산섬으로 형성된 남부 군도로 분류된다. 환초로 둘러싸인 북부군도(Northern)는 얕은 바다로 이루어졌고 섬 전체가 낮고 평평하며 섬 중앙에는 석호가 있다. 대표적 섬들은 섭호르드(Suvorov), 파카이(Pukapuka), sldndp(Niue), 몽가레바(Mangaia), 먼사(Manuae), 몽가레 마르케리(Mokotua), 푸카푸카(Pukapuka) 등이다. 남부 군도(Southern Group)는 주로 화산 활동으로 인하여 형성된 화산섬이며 섬의 높, 낮이의 차이가 다양하며 비옥한 토양으로 이루어져 다양한 식물이 있다. 대표적인 섬들은 라로통가(Rarotonga), 아일러(Aitutaki), 몽가레(Mangaia), 아수라(Atiu), 마우케(Mauke), 마니하키(Mitiaro)등이며 라로통가(Rarotonga) 섬은 쿡 제도에서 가장 큰 섬으로서 수도 아바루아(Avarua)가 있다. 라로통가 섬의 면적은 67.1 제곱킬로미터이며, 수도 아바아루아의 면적은 15.2 제곱킬로미터, 인구는 1,500명 정도이다. 쿡 제도의 수도, 아바루아는 정치, 경제, 문화와 관광의 중심지이다. 환초로 이루어진 북부 군도는 상대적으로 인구가 적고 자연 환경이 잘 보존되어 있으며 화산섬으로 이루어진 남부 군도는 인구가 많고 관광 산업이 발달해 있다. 오세아니아는 오스트레일리아(호주), 뉴질랜드(북섬과남섬), 멜라네시아(파푸아뉴기니, 솔로몬제도, 피지, 바누아), 미크로네시아(팔라우, 마샬제도, 키리바시), 폴리네시아(하와이, 사모아, 통가, 프랑스령 폴리네시아) 등 여러 많은 섬들로 나누어져 있으며 쿡 제도는 이 중 하나이다.
- 쿡 제도의 인구와 인종
쿡 제도의 인구는 2023년 기준, 총 1만 7천명 정도이며 인종 비율은 쿡 제도의 원주민인, 폴리네시아인이 60%~70%로 전체 인구의 대다수를 차지한다. 그외 유럽계와 영국계가 10%~20%, 혼혈이 10~20% 정도이다. 유럽계와 영국계는 과거 식민지 때부터 이주하였던 백인의 후손들이며 혼혈은 폴리네시아인과 유럽인의 혼혈들이다.
2. 쿡 제도의 역사, 정치, 경제, 교육
- 쿡 제도의 역사
쿡 제도의 역사는 다른 태평양의 섬들과 같이 폴리네시아인들의 이주와 정착으로부터 시작된다. 폴레네시아인들은 B.C.3000년에서 1000년사이, 동남아시아에서 태평양을 항해하면서 태평양의 여러 섬(사모아, 하와이 뉴질랜드, 이스터 섬, 통가 등)에 정착하였다. 쿡 제도의 원주민들은 유럽인들에 의해 발견되기전까지 농업과 어업에 종사하며 부족 사회를 이루며 문화를 발전시켰다. 쿡 제도의 원주민들을 이끌었던 지도자를 아리키(Ariki)라 한다. 아리키는 쿡 제도의 전통적 지배계층을 뜻
하는 말로서 부족 사회의 지도자를 가리킨다.쿡 제도를 처음 발견한 사람은 1595년, 스페인의 탐험가 알바로 데 맨다냐 네이라(Alvaro de Mendana de Neira)이다. 알바로 데 맨다냐 네이라는 1568년, 태평양 항해 중 솔로몬 제도를 발견하였고 마르키즈 제도(Marquises Islands)를 탐험한 후 쿡 제도에 도착하였다. 1595년, "맨다냐"는 쿡 제도를 발견한 후 스페인식 이름, 라르크 비프(L`Arc de la Vie, 생명의 무지개)를 붙였다. "맨다냐"는 쿡 제도를 식미지로 삼으려 했지만 식량 부족과 질병으로 실패하였다. "맨다냐"는 쿡 제도에서 스페인으로 돌아가는 도중 사망하였고 그로인하여 스페인은 쿡 제도를 식민지로 삼지는 못했다. 18세기 중반, 유럽 탐험가들이 태평양을 탐험하기 시작하였으며 그 중, 제임스 쿡 선장이 1773년에 쿡 제도를 처음 발견하고 지도화 하였다. 1777년부터 유럽인들이 쿡 제도를 방문하고 탐험하게 되었으며 1888년 영국은 쿡 제도를 영국의 보호령으로 선언하였다. 영국은 쿡 제도를 전략적 요충지와 해상 무역의 거점으로 사용하여, 태평양에서의 군사적, 경제적 영향력을 확대하려 하였다. 영국의 식민지배를 받게된 쿡 제도는 농업과 어업 중심에서 상업적(물물교환) 경제로 전환되었으며 혈연 중심, 부족 중심의 사회도 붕괴되었다. 또한 서구식 교육으로 인하여 사회 질서도 변화되었다. 공용어로 영어가 사용었으며 유럽의 종교와 생활 방식이 도입되어 폴리네시아 문화가 큰 타격을 입게되었다. 1769년 제임스 쿡 선장이 뉴질랜드를 탐험하여 식민지로 삼았다. 뉴질랜드가 영국의 식민지가 되면서 쿡 제도와 뉴질랜드의 관계도 점차 강화되었다. 1901년, 영국은 쿡 제도를 뉴질랜드의 일부로 편입하였다. 따라서 뉴질랜드는 쿡 제도의 외교와 방위를 담당하게 되었다. 이로인하여 쿡 제도는 뉴질랜드와 행정적으로 통합되었으며 지금까지 뉴질랜드와 연합적 관계를 유지하고 있다. 그러다 1960년대부터 쿡 제도 원주민들은 자치 정부를 요구하며 뉴질랜드에 저항하였다. 그로인하여 1965년, 쿡 제도는 뉴질랜드로부터 자치권을 부여받고, 자치 정부를 수립하였으며, 내정을 스스로 경정할 수 있는 권한을 가졌다. 1974년에는 뉴질랜드와 자유 연합을 맺고 독립적인 정치 체제를 확립하였다. 그러나 국방과 외교는 여전히 뉴질랜드가 담당하고 있다.
- 쿡 제도의 정치
쿡 제도의 정치는 입헌 군주제와 의원 내각제를 채택하였으며 행정부의 수장은 총리이고 자치적 정부를 운영한다. 총리는 의회, 다수당의 지지를 받아 임명되며 정부 정책을 수립하고 집행한다. 내각은 총리와 각 부처장들로 구성되어, 정책을 결정하고 정부를 운영한다. 쿡 제도의 행정 구역은 15개의 섬으로 분류되었으며 주요 섬인 라로통가와 아티투에는 각각 지역 정부가 있다. 입법기관은 24명으로 구성된 단원제이며 임기 4년의 직접 선거를 통해 선출된다. 의회는 법률을 제정하고 예산 편성 등 국가 운영에 필요한, 중요한 결정을 수행한다. 쿡 제도는 여러 국제 기구에 회원국으로 참여할 만큼 자주적 외교 정책을 시행하지만 뉴질래드와의 관계와 협력으로 이루어진다. 따라서 쿡 제도의 정치는 주민들의 권리와 자치성을 강조하며 뉴질랜드와의 협력적 관계로 운영되고 있다.
- 쿡 제도의 경제
쿡 제도의 경제는 작고 개방적이며 주요 산업은 농업, 어업, 관광업으로 구성되어 있다. 농업은 주로 코코넛, 파인애플, 바나나, 타로 등이며 주로 내수 시장과 관광 산업에 활용된다. 쿡 제도의 중요한 산업은 어업이며, 주로 참치 어업을 통해 경제에 크게 기여한다. 쿡 제도는 아름다운 자연 경관을 자랑하기에 매년 수많은 관광객이 방문한다. 그로 인하여 관광업은 쿡 제도의 중요한 외화벌이 수단이며 경제의 중요한 핵심을 차지한다. 2022년 기준, 쿡 제도의 GDP는 4억 3천만 달러(뉴질랜드 달러)로서 세계 170위권의 작은 경제 규모이다. 쿡 제도의 경제는 외부 의존도가 높다. 따라서 자연 해재나 글로벌 경제 변화에 아주 취약하다.
- 쿡 제도의 교육
쿡 제도의 교육은 초등, 중등, 고등교육으로 진행된다. 초등학교 교육은 6세부터 6년 동안 무료로 진행되며 중등 교육은 4년 동안 공립 학교를 통해 교육을 받는다. 고등학교 과정은 2년이며 대학을 진학하거나 직업 교육을 받는다. 쿡 제도의 대학에는 쿡 제도 대학교(Cook Islands Tertiary Training Institute, CITTI)와 남태평양 대학교(University of the South Pacific, USP)가 있다. CITTI는 쿡 제도에서 가장 중요한 대학이며 관광, 요리, 건설, 사무 관리 등 다양한 직업과 기술 교육을 진행한다. USP는 태평양 지역의 여러 나라에 캠퍼스를 둔 국제적 교육기관으로서 교육, 비즈니스, 환경 과학 등 여러 학사와 석사 과정으로 진행된다.
3. 쿡 제도의 유적지와 자연 경관
- 쿡 제도의 유적지
쿡 제도는 다양한 유적지가 있다. 마라에(Marae, 신성한 공간)는 쿡 제도의 전통적 집회 장소, 종교 의식과 문화 행사의 장소이다. 마라에는 폴리네시아 지역 전역에서 걸쳐 발견되는 중요한 유적지로서 쿡 제도에서도 각 섬마다 마라에가 발견된다. 특히 라로통가 섬의 타라바카이 마라에(Taraire Marae)는 축제 장소로도 유명하다. 타라니 아라(Tarani Ara)는 고대 원주민들의 길이며 아로로(Arorangi)는 고대 원주민들의 정착지이다.
라로통가 섬에는 아리키의 무덤(Tomb of the Ariki)이 발견된다. 아리키는 쿡 제도의 부족 사회의 지도자를 의미한다. 테 마누(Burgess)는 고대 전투의 흔적이 있는 성곽 지역이며 전통적 건축 기술과 고대 전투를 관람할 수 있는 곳이다. 이러한 고대 조각이나 조각품들은 쿡 제도 전역에서 발견된다. 특히 바위, 절벽에 새겨진 조각들이 유명하다. 이처럼 쿡 제도는 자연과 어우러진 유적지들이 쿡 제도 전역에 걸쳐있다. 특히 쿡 제도에서 가장 오래된 섬 중 하나인 망가이아 섬에서는 더욱 많은 고대 유적지들이 남아있다.
- 쿡 제도의 자연 경관
다양한 섬으로 이루어진 쿡 제도는 자연 경관으로도 유명하다. 라로통가 섬과 아티투 섬은 열대 우림과 산들로 유명하며 특히 라로통가 섬 중앙에 위치한 620m의 모아(Te Manga) 산은 쿡 제도에서 가장 높은 산으로서 아름다운 경관을 볼 수 있는 곳이다. 모아산 주변에는 여러개의 폭포가 있으며 그중에서도 카우바 폭포
(Cascade Waterfall)가 유명하다. 열대 우림에서 흐르는 물이 20m의 폭포를 이루어 아름다운 경관을 자랑한다. 쿡 제도의는 맑은 바다와 부드럽고 하얀 모래 해변으로 유명하며, 특히 파라리 해변(Palmerston Beach)과 바이아 해변(Vaiaha Beach), 아로아 해변(Aroa Beach), 무리해변(Muri Beach)이 인기가 있다. 쿡 제도의 북부 군도는 환초로 둘러싸인 얕은 바다로 이루어져 있으며 섬 중앙에는 석호가 있다. 이러한 섬들은 독특한 라군(석호)을 형성하고 있으며 그 중에서도 아리키 아라라군(Ariiki Arai Lagoon)과
아이투타키 라군(Aitutaki Lagoon)은 맑고 아름다운 섬과 청록색의 물로 유명하다. 마누아 섬은 사막 같은 해변이며 오레코 섬은 다양한 생태계가 조성되어있다.
쿡 제도는 태평양 한 가운데 위치한 섬나라이며 열대우림, 블루라군, 하얀 모래 해변, 자연과 어우러진 고대 유적지(아리키 무덤, 고대 성곽), 지역 축제로 인하여 관광 산업이 발달하였으며 조용하고 평화로운 섬들은 좋은 휴식처를 제공한다. 쿡 제도의 전통적 사회 구조와 문화는 현대인들에게 중요한 가치를 전달해주며 태평양 지역에서 중요한 역할을 담당하는 나라로 지속적 성장을 추구하고 있다.
